Причиной возникновения ветра служат различия давления в разных точках земной поверхности. Наблюдатель, обратившийся лицом в ту сторону, куда дует ветер, может, учитывая действие силы Кориолиса, определить местоположение ближайших областей повышенного и пониженного давления. Соотношение между распределением давления и направлением ветра определил X. Бейс-Баллот в 1857 г. Это соотношение можно кратко выразить следующим образом: если в северном полушарии встать спиной к ветру, область высокого давления будет находиться справа, а область низкого давления — слева. Иными словами, низкое давление расположено слева от направления воздушного потока,   а    высокое   давление справа. В южном полушарии имеет место противоположное соотношение.