Климатология и метеорология тесно связаны между собой: они изучают один и тот же объект—земную атмосферу — и применяют близкие методы исследования. Однако основное внимание метеорологи обращают на состояние атмосферы в отдельный момент, климатологи же в первую очередь изучают средние, значения метеорологических величин и их изменчивость. Метеорологи используют в исследованиях методы статистического анализа, климатологи же исходят из найденных метеорологами средних характеристик и их изменений. Однако климатология занимается не только осреднением результатов метеорологических наблюдений, а и гораздо более широким кругом вопросов. Климатология в значительно, большей мере, чем метеорология, опирается на карты и таблицы, характеризующие крупномасштабные и длительные метеорологические процессы. Такие карты и таблицы указывают на существование многих статистических соотношений, на основании которых климатологи делают свои заключения. Первая задача климатологии состоит в том, чтобы с помощью данных о суточном ходе метеорологических величин получить общую картину для всех этих величин и выявить диапазон их колебаний в обширных областях земного шара. В классификации климатов первостепенное значение имеют температура и влажность воздуха, осадки и другие метеорологические величины. Климатологи сравнивают метеорологический режим разных областей Земли, используя различные графики и таблицы значений этих величин. В климатологических описаниях мы находим своеобразную терминологию. Запомним несколько терминов. Термин „среднее", вообще говоря, .означает осреднение отдельных частных случаев. Обычно для того чтобы найти среднее, используют максимальное и минимальное значения данной величины в том или ином районе за тот или иной период. Если такая количественная характеристика вычисляется для периода продолжительностью не менее 30 лет, то ее называют нормальным значением или даже просто нормой. Термин „абсолютный" (максимум или минимум) относится к максимальному и минимальному из всех когда-либо наблюдавшихся значений данной метеорологической величины. Экстремальными (крайними) называются максимальное и минимальное значения метеорологической величины за определенный конкретный период — за тот или иной месяц, год и т. д.