Распределение энергии в водоеме зависит от особенностей воды. Прежде всего, от наличия волн на водной поверхности. Волны поддерживают движение воды и этим помогают распространению тепла в водоеме. Подобные явления, конечно, не имеют места в почве. Другая особенность заключается в том, что плотность поверхностного слоя воды при охлаждении увеличивается и он быстро опускается вниз, перемешиваясь с более глубокими слоями.

В перемешивании воды играет роль также испарение. Однако на водоеме оно действует иначе, чем на поверхности почвы. В результате быстрого испарения на поверхности океанов образуется поверхностный слой воды, обладающий повышенной соленостью, т. е. слой с более высоким содержанием солей по сравнению с глубинными слоями. Более высокая соленость означает, что соответствующая водная масса стала и плотнее, чем окружающая вода. Слой более соленой и плотной воды опускается и перемешивается с нижележащими водными массами.

Еще важнее то, что удельная теплоемкость воды больше, чем теплоемкость почвы. В зависимости от состава почвы ее удельная теплоемкость составляет лишь 1/3—1/5 часть удельной теплоемкости воды. Следовательно, воде, для того чтобы температура одного ее грамма повысилась на 1°С, может потребоваться в 5 раз больше тепла, чем такому же количеству почвы для такого же нагревания. Большая удельная теплоемкость воды делает значительные ее массы, например, в океанах, морях и крупных озерах, настоящими кладовыми энергии. В воде хранится огромное количество энергии. Вода нагревается медленнее, чем почва, и соответственно медленнее охлаждается.

В результате этого в нескольких первых метрах глубины в воде устанавливается более однородное распределение температуры, чем в таком же слое почвы. Поэтому суша испытывает более быстрые колебания температуры, чем близлежащие водоемы.