Основными очагами формирования морского
тропического воздуха, поступающего в США, являются Мексиканский залив, Карибское море, а также субтропические
широты Тихого и Атлантического океанов. Это
теплые и влажные
воздушные массы. Проходя над континентом зимой, они выхолаживаются и их относительная влажность заметно возрастает. Выхолаживание продолжается до тех пор, пока
воздушная масса двигается на север. Ее высокая относительная влажность приводит к образованию тумана,
мороси и плотной облачности вдоль побережья. Когда этот влажный воздух на западном побережье США встречает на своем пути высокие горные хребты, выпадает большое количество осадков. С Мексиканского залива и Атлантического океана зимой в США поступает теплый воздух, который по мере продвижения на север усиливает
испарение влаги с
земной поверхности. Поэтому чем севернее, тем чаще при охлаждении
воздуха от
земной поверхности образуются туманы,
морось и слоистые облака. Так как зимой этот воздух значительно теплее подстилающей поверхности, то при перемещении на север он часто приносит оттепели и при выхолаживании становится причиной выпадения большого количества осадков.
Однако в летние месяцы на территорию США такие воздушные массы поступают значительно чаще. Они приходят сюда с Мексиканского залива и Атлантического океана и приносят высокую температуру и влажность, создавая мощную конвекцию воздуха, следствием которой являются сильные грозы.
Грозовая деятельность в такой воздушной массе понижает ее температуру, и нередко в этой массе образуется слоистая облачность. Конвективные движения развиваются в таком воздухе преимущественно в дневные часы, когда земная поверхность нагревается от солнечных лучей.
На атмосферных фронтах, образующихся в таких воздушных массах, возникают интенсивные осадки, охватывающие обширные территории. В районе Великих озер и на северо-востоке США при этом часты туманы и слоистая облачность. На всем восточном побережье США этот воздух летом создает жаркую и влажную, расслабляющую погоду. В этом районе часты также грозы и торнадо.
