Конечно, можно. Все мы знаем, что за летом наступит осень и пойдут дожди, а потом придёт зима и ударят холода.

А нельзя ли поточнее: что будет завтра, что — послезавтра?

И поточнее можно. Люди умели предсказывать погоду давным-давно, когда ещё не было и в помине науки такой — метеорологии. В те времена погоду предсказывали по приметам.

Примечали и форму облаков, и цвет неба, и то, как ведут себя растения и животные. Сколько таких примет — не счесть!

Солнце садится в тучи — жди дождя.

Красный закат — к ветру.

Сильный снегопад — морозы ослабнут.

Когда чайки кричат на берегу, всякий моряк скажет — к шторму.

Верблюд фыркает — к бурану.

Высоко в небе крохотные капельки воды собираются в облака и тучи. На смену ясным дням приходят пасмурные. Когда капельки сливаются в большие капли, идёт дождь.

Кошка свернулась клубком и прикрыла нос лапой — к похолоданию.

Свинья чешется — к теплу.

Кузнечики стрекочут — день будет погожим.

Мыши-полёвки поселились под копнами — осень будет сухой.

Куры линяют ранней осенью — зима выдастся тёплая...

Что же получается: верблюд, кошка и кузнечики такие умные, что знают погоду заранее? Нет, не в уме дело. Просто все живые существа зависят от погоды. Когда она меняется, а мы ничего ещё не замечаем, многие животные уже чувствуют перемену и по-другому ведут себя.

Вот пример. Перед дождём воздух становится влажным. У мошкары намокают и становятся тяжёлыми крылышки — высоко уже не взлетишь. А те, кто кормится этой мошкарой, своим поведением дают нам понять, что скоро будет дождь: ласточки и стрижи летают низко, у самой земли; и рыбы плещутся на поверхности, выскакивают из воды.

Но чтобы предсказать погоду точно, одних примет недостаточно. «Тепло» — а сколько градусов покажет термометр, десять или двадцать? «Ветрено» — а откуда ветер подует, с какой скоростью? Низко ли опустятся облака? Сколько выпадет дождей? И где? Далеко ли будет видно на дорогах? Не грозят ли буря, град, наводнение?

Вот какое нам нужно предсказание: точное. Его называют прогнозом погоды. Прогноз погоды передают по телевидению и радио, печатают в газетах.

Составляют такой прогноз синоптики. Метеорологи наблюдают за погодой, а синоптики её предсказывают.

Останкинская телевизионная башня в Москве. Здесь работает высотная метеорологическая станция.