Теплые фронты образуются в том случае, когда масса теплого и обычно влажного воздуха надвигается на более холодную и сухую воздушную массу. При этом теплый воздух перемещается вверх по „клину" более холодного воздуха, остающегося внизу. Однако поднимается теплый воздух под очень небольшим углом к земной поверхности. Отношение высоты „клина" к длине его основания составляет около 1/300 .

При формировании теплого фронта на значительной территории наблюдаются определенные условия погоды. В связи с восходящим движением теплого воздуха вдоль фронта развивается мощный облачный покров, из которого выпадают осадки. При этом теплая воздушная масса обычно неустойчива и развивающаяся в ней конвекция тоже приводит к быстрому подъему воздуха и выпадению осадков.

Приближению теплого фронта к данному району предшествует постепенное понижение атмосферного давления. Затем последовательно появляются перистые и перисто-слоистые облака, которые при приближении теплого фронта к данному району сменяются облаками среднего яруса. Постепенно   высоко-слоистые и высоко-кучевые облака могут закрыть все небо. При подходе фронта к данному месту температура воздуха несколько повышается, а давление быстро падает. Перед самым фронтом появляются слоисто-кучевые и слоисто-дождевые облака, имеющие значительную вертикальную протяженность. Если выпадают осадки, то не особенно сильные, но непрерывные. Иногда на теплом фронте наблюдаются кучево-дождевые облака и даже с грозой. Иногда же теплому фронту предшествуют слоистые облака или туман.

После того как теплый фронт пройдет, обычно температура воздуха повышается — за этим фронтом в данный район приходит теплая воздушная масса — и либо наступает полное прояснение, либо сохраняется лишь незначительная облачность.

Холодный фронт обычно создает погоду в гораздо более узкой полосе местности, чем теплый фронт. Кроме того, конвективные движения на холодном фронте значительно интенсивнее, чем на теплом, и преобладают облака вертикального развития.

Холодный фронт образуется тогда, когда северные ветры приносят холодный воздух в область, ранее занятую теплым воздухом. Более холодный и потому плотный воздух вклинивается под теплый воздух и заставляет последний подниматься под значительным углом к земной поверхности. Таким образом, холодный фронт образует круче наклоненный воздушный клин, чем теплый фронт. Отношение высоты этого клина к его длине составляет около 1/50.

Фронтальная поверхность довольно сильно наклонена в сторону, противоположную направлению перемещения фронта. Теплый воздух, первоначально    располагавшийся у поверхности земли, замещается поступающим холодным воздухом. Обычно холодный воздух перемещается быстрее, чем теплый. На холодном фронте преобладают кучевообразные облака, часто возникают и грозы, тогда как на теплом фронте они бывают лишь в виде исключения.

Приближение холодного фронта, как и теплого, отмечается понижением давления. После же того как он пройдет, давление растет, а температура воздуха резко падает. Скорость ветра перед холодным фронтом увеличивается, а направление его после прохождения фронта сменяется с юго-западного на северо-западное. Спустя 12—24 часа после . прохождения фронта небо обычно проясняется.

Характеристики отдельных холодных фронтов заметно отличаются друг от друга. Особенности каждого такого фронта зависят от нескольких факторов, в частности, от скорости восходящего движения теплого воздуха, вытесняемого натекающим холодным воздухом. Время начала осадков и их количество как перед фронтом, так и за ним зависят также от угда наклона фронта к земной поверхности и от скорости его перемещения. Кроме того, в очень крупных массах холодного воздуха могут образоваться вторичные   холодные   фронты.  Они следуют за основным холодным фронтом и вызывают аналогичные изменения погоды.

Летом холодному фронту нередко предшествует полоса сильных шквалов и гроз, являющихся результатом быстрой конвекции воздуха непосредственно перед фронтом. Они могут наблюдаться за 80—240 км перед фронтом. Так как шквалы движутся быстрее, чем сам фронт, то расстояние между ними и фронтом быстро возрастает. В результате шквалы настолько опережают породивший их фронт, что порой теряют с ним связь, ослабевают и наконец полностью рассеиваются.

Стационарные фронты образуются в том случае, когда поступательное движение фронта замедляется, т. е. когда теплый или холодный фронт застаивается в каком-либо районе. Стационарные фронты могут оставаться неподвижными в течение нескольких суток. Однако в некоторых случаях они могут снова начать двигаться в качестве обычного теплого или холодного фронта. Иногда же контраст температур воздуха на таком фронте постепенно уменьшается и фронт размывается. При стационировании фронта погода обычно характеризуется слабым ветром и осадками по всему району, охваченному влиянием этого фронта.

Фронты окклюзии являются следствием наложения одного фронта на другой, ранее образовавшийся фронт.

Между двумя такими фронтами находится большая масса воздуха, значительно более теплого, чем остальной окружающий воздух. Окклюдирование возникает в результате вытеснения теплого воздуха вверх и отрыва его от земной поверхности. При этом фронт у земной поверхности перемещается в сущности уже под влиянием перемещения двух холодных воздушных масс.

На фронтах окклюзии часто располагаются глубокие волновые циклоны. Они образуются в виде крайне беспорядочных волновых возмущений на таких фронтах. При этом волна движется вдоль фронта или слегка впереди него. Когда образуется волновой циклон, давление понижается и вокруг волны возникает циклоническая циркуляция воздуха. При формировании волнового циклона теплый фронт перемещается в передней его части, а холодный — в тыловой, причем холодный фронт, обычно двигающийся быстрее, постепенно догоняет теплый. При этом быстро усиливается ветер и волна становится отчетливее выраженной. В конце концов фронт окклюзии превращается в обширную размытую фронтальную зону и постепенно полностью исчезает.

В любое время года в различных районах Земли можно обнаружить различные атмосферные фронты. Они являются главной причиной быстрых и разнообразных изменений погоды на Земле.

Грозы представляют собой местные атмосферные возмущения, возникающие при быстрых и сильных конвективных движениях воздуха во время формирования кучево-дождевых облаков. При грозах выпадают различные виды осадков — град, дождь, ледяные частицы, — наблюдаются молния и гром, сопровождающиеся сильным ветром.

Грозовая деятельность может возникать при быстром нагревании влажного приземного воздуха. Особенно быстро воздух нагревается летом над сушей. Поскольку плотность нагревающегося воздуха уменьшается, возникает конвекция, и поднимающийся воздух охлаждается. Так как окружающий воздух на высотах тоже холоднее, чем земная поверхность, то интенсивность циркуляционных ячеек постепенно возрастает. Все эти процессы порождаются различными местными факторами. Вертикальное смещение отдельных порций воздуха возникает, во-первых, при общем восходящем движении той или иной воздушной массы, во-вторых, в результате влияния чисто местной тепловой конвекции воздуха, находящегося вблизи земной поверхности, в-третьих, в результате особенностей рельефа данной местности. Наконец, причиной грозовой деятельности может стать адвекция теплого воздуха в нижних слоях атмосферы. В настоящее время, хотя причины образования всех видов грозы и неизвестны точно, все же сами грозы уже настолько изучены, что можно указать основные явления, происходящие при грозе, а также их последствия. Грозы весьма обычны в неустойчивом воздухе, находящемся около фронтального раздела двух соседних воздушных масс. Взаимодействие воздушных масс на холодном фронте — наиболее типичная причина возникновения грозы.

Грозы, как правило, двигаются с запада или с юго-запада и занимают не очень большую территорию, диаметром от 0,5 до 10 км. Средний диаметр площади грозы около 1 км, хотя часто грозы выстраиваются в одну линию, называемую линией шквалов. Это ряд областей сильного ветра и бурь, располагающихся вдоль линии, где самая интенсивная конвекция.

Настоящая гроза всегда сопровождается сильным дождем. Когда гроза достигает зрелой стадии; в занятой ею области происходят сильные и быстрые восходящие и нисходящие движения воздуха. При восходящих движениях образуются полосы сильного дождя, а ветер быстро меняется от слабого до очень сильного. Скорость вертикальных движений воздуха при этом тоже может достигать силы урагана: отмечалась скорость 112 км/ч.

Штормовой ветер и сильная турбулентность, сопровождающие грозу, развиваются за счет энергии термической неустойчивости воздушной массы. Сильные конвективные токи еще более усиливаются радиационным выхолаживанием верхних частей облаков. Поглощаемое же облаками земное излучение может вызвать некоторое нагревание их оснований. Такое нагревание может происходить также под действием соответствующего атмосферного фронта.

Возникновению или усилению бури могут также способствовать и некоторые механические процессы. Если холодная воздушная масса распространяется вдоль земной поверхности,  она вытесняет  теплый  воздух вверх. В горных районах бури возникают при орографических восходящих движениях воздуха.

Когда начинается буря, и водяной пар, содержащийся в воздухе, конденсируется, выделяется скрытая теплота испарения. Огромное количество выделяющегося тепла поддерживает конвекцию притоком энергии и также помогает дальнейшему усилению бури. Теплый и влажный воздух быстро поднимается выше уровня конденсации, в результате чего образуются кучевые формы облаков.

Гроза проходит несколько стадий развития. Она начинается, быстро увеличивается ее интенсивность, затем она так же быстро прекращается. Каждая стадия сопровождается своими особыми явлениями. Первая стадия, называемая стадией кучевого облака, характеризуется единичным восходящим потоком воздуха, начинающимся от земной поверхности. На этой стадии облако развивается по вертикали, т. е. высота его увеличивается. Восходящий поток, обусловливающий эту стадию, в то же время способствует развитию приземной области пониженного давления со слабым ветром или полным безветрием. К концу первой стадии у земной поверхности развивается система ветров, сходящихся к центру области пониженного давления. Перемещаясь внизу с периферии этой области в ее центральную часть, воздух поднимается и на высотах снова растекается от центра к периферии. Дождь на этой стадии не выпадает, но на высотах уже начинается конденсация пара, сопровождающаяся выделением скрытой теплоты.

Вторая стадия развития грозы, называемая зрелой стадией, характеризуется началом выпадения осадков на земную поверхность. На высотах появляются ледяные кристаллики, особенно в обширных грозовых очагах. Вершина грозового облака может подняться до высоты 22,5 км. В некоторых случаях сильные вихри, развивающиеся во время этой стадии, могут превратиться в торнадо. В это время очаг грозы пронизывают сильные восходящие и нисходящие движения воздуха. Восходящие потоки формируются из приземного воздуха, тогда как более холодные нисходящие потоки возникают под действием выпадающих осадков. На земную поверхность выпадает дождь, нисходящие потоки развиты сильно, и соседние порции более холодного воздуха начинают перемещаться по земной поверхности в сторону развивающегося грозового облака. Постепенно кучево-дождевые облака приобретают вид высоких башен, нередко наблюдаются молния и гром. Зрелая стадия грозы характеризуется также появлением нескольких развитых ячеек или даже очагов восходящего и нисходящего движения воздуха. Совместное их действие может ощущаться в атмосфере на расстоянии многих километров. На этой стадии гроза является наиболее интенсивной.

В последней стадии грозы, называемой стадией разрушения, во всей области грозы развиваются нисходящие движения воздуха. Они и приводят к окончательному прекращению грозовой деятельности. Затухание восходящих движений, раньше подводивших к грозе новые запасы энергии, теперь изолирует прозу от источников тепла и влаги. Осадки тоже вскоре ослабевают и наконец совсем прекращаются. Поскольку новый пар в грозовое облако более не поступает, облако начинает таять. Ветры из сходящихся превращаются в расходящиеся. Гроза заканчивается.

Грозы чаще всего наблюдаются в районах с тропическим климатом. Значительные количества тепла и влаги, имеющиеся в этих районах, служат питательной средой для гроз и обеспечивают значительную их повторяемость. В США грозы, как правило, бывают в период с июня по сентябрь. Обычно грозы наблюдаются на берегу Мексиканского залива и в южных районах Скалистых гор. Особенно велика их повторяемость в дневные и вечерние часы. Однако, вообще говоря, они образуются на всей территории США в любое время суток и года.

Торнадо тесно связаны с грозами: они тоже образуются, когда развиваются мощные кучево-дождевые облака, охватывают небольшую территорию и имеют местный характер возникновения. Диаметр торнадо меньше, чем диаметр других видов бурь, но их относительная разрушительная сила очень велика.

Образование торнадо

Развитие торнадо

В торнадо, как и во всех других циклонических системах, возникающих в северном полушарии, воздух вращается против часовой стрелки, а в южном — по часовой стрелке. Жители американского Среднего Запада называют торнадо волчком. Однако такое название даже приблизительно не отражает те страшные разрушения, которые могут производить торнадо, и тот ужас, который они вызывают у очевидцев.

Торнадо — сравнительно небольшие образования в атмосфере. В среднем диаметр торнадо составляет менее 400 м. Средний путь торнадо равен около 25 км. Однако нередко эти средние значения оказывались превзойденными. Так, 26 мая 1-917 г. торнадо прошел над штатами Иллинойс и Индиана 469 км, произведя на этом пути сильные разрушения. Этот волчок просуществовал 7 часов 20 минут. Скорость ветра в нем была выше, чем средняя скорость большинства других торнадо, хотя последние и не были столь продолжительными.

Несмотря на то что размеры торнадо невелики, энергия огромна. В 1931 г. в штате Миннесота торнадо поднял в воздух железнодорожный вагон со 117 пассажирами, перенес его на 24 метра и без повреждений опустил в кювет. Все пассажиры остались живы.

Торнадо возникает, когда взаимодействуют два слоя воздуха, сильно различающиеся по температуре, влагосодержанию, плотности и характеру ветра, в результате чего сильно нарушается равновесие этих слоев. Холодный воздух при этом начинает интенсивно вытеснять более теплый воздух, который поднимается, двигаясь при этом по сложной криволинейной траектории. Возникает восходящий вихрь и зарождается торнадо. Радиус всего этого атмосферного возмущения невелик и поэтому торнадо охватывает небольшую территорию. Если радиус торнадо уменьшается, скорость вращения воздуха в нем увеличивается, тогда сила торнадо значительно возрастает. Торнадо пополняется воздухом, который, двигаясь по его периферии, вовлекается в восходящее движение, достигающее вершины вихря.

Как и другие циклонические бури, торнадо характеризуется небольшим глазом, в котором атмосферное Давление сильно понижено. Возникает резкий перепад давления между периферией торнадо и центральной его частью. Над глазом торнадо и его окрестностями развивается кучево-дождевое облако, занимающее центральную воронкообразную часть циклонического вихря.

Торнадо не обязательно двигается по земной поверхности: оно может быстро приподниматься над ней и снова опускаться, т. е. без видимой причины „перескакивать" через некоторые районы. Оно может описывать криволинейные траектории. Движением торнадо управляют восходящие движения и конвективные токи, подводящие энергию к нему. Скорость ветра в торнадо порой превышает 400 км/ч. Эти-то огромные скорости ветра, а также сильные перепады давления и разрушают наземные объекты. Сила, с которой ветер в торнадо действует на препятствия, достигает нескольких десятков килограммов на каждый квадратный метр. Давление же в глазу торнадо может быть весьма низким; так, когда торнадо проходит над населенным пунктом, давление изнутри зданий может выдавить их стены наружу. Сильнейшие восходящие потоки легко поднимают в воздух различные предметы и переносят их на расстояние нескольких сотен метров. Хотя и не всегда, но нередко перед торнадо или же за ним выпадают сильные осадки. Бывает, что торнадо приближается и уходит без всяких предупредительных признаков.

В связи с ограниченными размерами и огромной скоростью движения горнадо в каждом отдельном пункте в среднем продолжается не более одной минуты. Однако скорость торнадо и продолжительность его действия могут колебаться в очень широких пределах. Торнадо может пройти путь длиной от нескольких сотен метров до сотен километров.

Тропический циклон представляет собой систему очень сильных ветров, дующих вокруг безветренного центра, называемого глазом. Сверху тропический циклон имеет вид плоской спирали, хотя соответствующая система ветров и прослеживается до высоты нескольких километров. Физические свойства тропического циклона — одинаковые температуры, давление, скорость ветра, характеристики облачности и т. д.— концентрически распределены вокруг его глаза. При приближении к глазу скорость ветра в некоторых случаях достигает 320 км/ч. Первоначально тропический циклон перемещается вместе с пассатом субтропического пояса, а затем продолжает двигаться на запад или северо-запад. Под действием силы Кориолиса он в конце концов поворачивает на север или северо-восток.

В тропическом циклоне ветер вокруг глаза вращается в северном полушарии против часовой стрелки, а в южном — по часовой стрелке.

Чудовищная, сила тропического циклона является результатом исключительно больших градиентов давления в этом атмосферном возмущении. Среднее атмосферное давление в Северной Америке составляет около 765 мм, в тропических широтах оно редко опускается ниже 760 мм, но в глазу бури бывает менее 730 мм. Рекордно низкое давление в глазу составляло 700 мм. При приближении тропического циклона давление уменьшается очень быстро и его изменение может достигать 25 мм/ч.

Сильные ветры располагаются вокруг центра тропического циклона спиралевидно, так что эта буря в какой-то степени подобна некоторой пустотелой шпульке. Периферия циркуляционной области характеризуется сильным ветром и облаками особой формы. В центре тропического циклона стоит тихая и ясная погода. В верхней части циркуляционной области воздух „отсасывается" от центра и выбрасывается на периферию.

Размеры тропического циклона могут колебаться в широких пределах. Диаметр его составляет от 480 до 960 км, а диаметр глаза около 24—40 км. Энергия одного тропического циклона примерно равна энергии, освобождающейся при одновременном взрыве четырехсот 20-мега-тонных бомб. Это количество равно также всей электроэнергии, используемой в США в течение шести лет.

Приближение тропического циклона можно заметить по тому, что давление быстро падает, а скорость ветра резко возрастает. На небосводе последовательно появляются типичные формы облаков: от перистых до кучево-дождевых, причем все более плотные, увеличивается их вертикальная протяженность. При приближении тропического циклона начинается сильный ливень, который уже и сам по себе способен вызвать значительные разрушения. Может также наблюдаться сильная гроза. Ливень и гроза — первые опасные проявления приближающегося тропического урагана, приносящие большой ущерб. Когда в район, сильно увлажненный ливнем и пострадавший от ветра, приходит наконец глаз бури, устанавливается тихая погода.  Внезапное  полное   затишье после ураганного ветра производит очень сильное впечатление и успокаивает. Глаз бури удерживается здесь недолго: он предвещает лишь развитие событий.

Но пройдет глаз бури, и ураган разыгрывается с новой силой — теперь это тыловая часть спиральной системы ветра. Ветер быстро меняет направление на противоположное и снова достигает силы урагана. Атмосферное давление внезапно, начинает повышаться. Прохождение тропического циклона через данный район может продолжаться от 24 до 48 часов и больше.

Исключительно сильная циклоническая деятельность, сопровождающаяся ураганным ветром, развивается в тропических широтах вокруг областей с крайне низким атмосферным давлением. Воздух в таких областях движется по сильно изогнутым траекториям. Названия таких областей в разных местностях очень различны. В районах, прилегающих к Тихому океану, тропические циклоны называют тайфунами, в районах Индийского океана — просто циклонами, а в Вест-Индии — ураганами. Последнее название связано с именем бога бурь у древнего народа майя, но корни его относятся к еще более древним именам, которыми индейцы бассейна Карибского моря называли злых духов. Из-за своей огромной силы тропические циклоны у доисторических индейцев считались страшным бедствием. Во время прохождения тропического циклона ветер может достигать большой силы, затем внезапно и ненадолго наступает полное безветрие, после чего ветер начинает дуть снова, но уже имеет противоположное направление. При этом он опять может причинять большой ущерб. Такое „странное" поведение ветра легко могло вызвать у наших древних предков веру в то, что тропический циклон является результатом действия каких-то сверхъестественных сил, обративших свой гнев на несчастных людей.

Тропические циклоны возникают в низких широтах субтропических областей океанов. Тепло, требующееся для их зарождения, всегда в достаточном количестве содержит теплый в этих районах океан. Но там, где температура воды составляет менее 27°С, тропические циклоны зарождаются с трудом. Так, они никогда не возникают над Южной Атлантикой. Не образуются они и в экваториальном поясе, между 5° с. ш. и 5° ю. ш. Мы еще не знаем точно, почему это так, но можно полагать, что, поскольку на экваторе не действует сила Кориолиса, здесь не может существовать та циркуляция воздуха, которая необходима для образования    тропического    циклона.

Слабые ветры и теплый воздух в районе экватора приводят к возникновению здесь обычных волновых циклонов, которые в конце концов перерождаются в тропические циклоны. Конечно, не все волновые циклоны  становятся тропическими, но со многими из них, это случается, особенно в конце лета и осенью. Точно объяснить процесс развития тропического циклона еще нельзя. Это отчасти потому, что нет достаточного объема исходных данных с континентальных станций. Основная информация получается из судовых и самолетных наблюдений, а в последние годы также и с орбитальных спутников, следящих за траекториями тропических циклонов. Для прослеживания тропических циклонов, которые приближаются к континенту, но еще находятся над океаном, в 240—320 км от берега, используют также радиолокаторы. Приход тропического циклона с моря на сушу можно точно предсказать за 24 часа, но пока еще затруднительно с достаточной надежностью определить место, куда он придет.

В летние месяцы в районе Бермудских и Азорских островов располагается почти неподвижный антициклон. Район, лежащий к югу от этого антициклона, служит очагом зарождения тропических циклонов, приходящих в США. Антициклон представляет собой область, в которой имеет место определенная циркуляция воздуха. В северной части этой области господствуют умеренные ветры системы западного переноса. На южном же ее фланге дует восточный пассат тропического пояса. Антициклон сформирован там, где господствуют нисходящие движения воздуха, создающие субтропический пояс повышенного давления.

В теплом и влажном воздухе тропического циклона развивается конвекция и часто выпадают осадки. Образование осадков из облаков, появляющихся в результате конденсации  водяного  пара,   приводит к высвобождению большого количества скрытой теплоты, которая способствует дальнейшему усилению ветра, Выделение скрытой теплоты благоприятствует также сходимости восточных воздушных потоков, в результате чего они становятся все более и более сильными.

В поясе восточных пассатов преобладают теплые и влажные воздушные массы.

Конвекция приземного воздуха усиливается, когда он становится теплее и получает больше пара. Образуются облака, которые тоже начинают подниматься. Интенсивная конвекция создает в поясе пассатов область низкого давления.

Конвекция приземного воздуха прослеживается до высоты около 5 км. Если конвекция усиливается, то приземное давление понижается и в поясе пассатов начинает формироваться циклоническая система движения воздуха. Когда ветер начинает дуть по спирали вокруг области пониженного давления, то эта область может превратиться в опасный тропический циклон.

Преобладающие восточные ветры перемещают тропический циклон, достигший зрелой стадии, на запад и северо-запад. Скорость перемещения его к моменту вступления на континент составляет 16—48 км.

Проходя над водной поверхностью, тропические циклоны пополняют запас энергии за счет поступления теплого и влажного воздуха. Но когда они выходят на сушу, то отдают ей часть своей энергии и постепенно теряют силу. В случае же если тропические циклоны, пройдя остров, вышли на водную поверхность, они снова получают энергию и усиливаются.

Выйдя на сушу, тропический циклон быстро увеличивает свою площадь. Но это ослабляет его. Поскольку в циклон уже не поступает теплый и влажный воздух, он начинает затухать. Кроме того, на суше сила трения, которая на океане была не столь значительной, тоже замедляет его продвижение и ускоряет гибель.

На океане нет столь большого контраста между температурой поверхности воды и воздуха, какой наблюдается на суше между почвой и воздухом. Тропический циклон, вступающий на континент, за счет этого сначала даже получает некоторое дополнительное количество энергии, его скорость может возрасти до 100 км/ч. Поэтому даже перед гибелью он еще может пройти значительный путь и причинить немалый ущерб. Хотя дождь может продолжаться даже и после того, как тропический циклон потерял последние силы, трение и расход тепла в конце концов заставляют его закончить свое существование.

Основными районами, где возникают тропические циклоны, поступающие на территорию США в мае-июне, являются Карибское море и Мексиканский залив. Позднее очаг их формирования перемещается на Атлантический океан, а затем им снова становятся Карибское море и Мексиканский залив. Чаще всего тропические циклоны наблюдаются в период с июня по сентябрь, но вообще в США они возможны с мая до ноября. Другими районами зарождения тропических циклонов являются западные районы Мексики, Филиппинские острова и Южно-Китайское море, Бенгальский залив и южные районы Индийского и Тихого океанов.   В большинстве перечисленных районов тропические циклоны наблюдаются в конце лета и осенью. Однако на восточном побережье Азии и Индии тайфуны, поступающие сюда из западной части Тихого океана и из северных районов Индийского океана, могут наблюдаться круглый год.

Для человека, далекого от метеорологии, одним из самых интересных вопросов, связанных с работой службы предупреждения о тропических циклонах, является вопрос о том, каким образом циклоны получают свои названия. Прослушивая ежедневные радиосообщения об усилении бурь до стадии тропического циклона, мы уже привыкли к тому, что они носят женские имена. Первоначально они назывались по именам тех святых, на день которых приходилось их появление. Кроме того, в США циклонам присваивался также номер, соответствовавший широте и долготе места их появления. Однако такая система нумерации в конце концов оказалась слишком громоздкой для практических целей.

Во время второй мировой войны информация о бурях подлежала быстрой передаче. Для этого тропическим циклонам присваивались последовательные буквы алфавита, для точной передачи которых, скажем по телефону, применялись имена, начинавшиеся с этих букв. Отсюда в конце концов и возникла система присвоения тропическим циклонам женских имен.

В 1953 г. бюро погоды США (ныне национальная служба погоды США) официально приняло эту систему наименования тропических циклонов женскими именами в их алфавитном порядке. В 1960 г. были установлены 4 постоянных списка по 21 имени в каждом. Каждый год используют один из этих списков, которые, таким образом, повторяются через 4 года. Имена придают лишь тем тропическим циклонам, которые представляют собой действительно сильную бурю, причем имена эти не должны были применяться на протяжении последних 10 лет. Так, имя тропического циклона Бетси, проходившего в 1965 г., в течение следующих 10 лет в список имен не включалось. Такие же списки имен имеются и для тайфунов, образующихся над Тихим океаном.

Тропические циклоны хотя и представляют собой серьезную опасность, приносят с собой и некоторые благоприятные явления. Например, около одной четверти всех осадков, выпадающих на юго-востоке США, дают тропические циклоны, приходящие с Карибского моря. То же наблюдается и в восточной части Мексики благодаря тропическим циклонам, приходящим с Мексиканского залива.

Таким образом, тропические циклоны вносят значительный вклад в формирование погоды указанных районов и в то же время самые сильные из них причиняют большой ущерб и уносят много человеческих жизней.

В сентябре 1900 г., во время тропического циклона, прошедшего над городом Галвестоном в штате Техас, погибло 6000 человек. В сентябре 1928 г. тропический циклон, прошедший над штатом Флорида, унес 2000 жизней — главным образом в связи с выходом из берегов озера Окичоби.

Тропический циклон 21 сентября 1938 г. погубил 600 жителей Новой Англии, а циклон Одри в июне 1957 г. привел к гибели 380 человек в штате Луизиана.

Прохождение тропического циклона имеет много вторичных последствий. Огромные морские волны идут в сотнях километров перед таким циклоном и, вторгаясь на рав--нинное побережье, ударяют по прибрежным населенным пунктам, так что много людей погибает фактически еще до прихода самого тропического циклона. Один такой циклон может дать до 150—300 мм осадков, породить крупные наводнения и нанести большой ущерб внутренним водным путям и судоходству. Волны и течения, возникающие в связи с тропическим циклоном, выделяют огромное количество, энергии, сравнимое с энергией волн при подводных землетрясениях. Поэтому тропический циклон наносит огромный урон кораблям, а также морским отмелям, на которые обрушиваются волны, связанные с этим циклоном.

В настоящее время служба погоды обязана заранее предупреждать людей о приближении тропических циклонов. Это уменьшает число погибших, но пока еще не приводит к значительному уменьшению материального ущерба.

Существует несколько видов атмосферных возмущений или бурь, тесно связанных с торнадо и с грозами. Их названия, а также возможность их появления различны в разных районах, но все они возникают в результате неустойчивости воздушных масс и взаимодействия атмосферы с сушей и водоемами.

Водяные смерчи чаще образуются в Мексиканском заливе и в западных районах Атлантического и Тихого океанов. В сущности, они представляют собой торнадо, но только возникающие не над сущей, а над открытым морем.

Волнами холода называются ветры северной части горизонта, дующие из антициклона. Они отличаются очень низкой температурой и потому быстро и резко понижают температуру воздуха у земной поверхности. Волны холода сопровождаются выпадением снега, снежной крупы или холодного дождя. Холодные волны часто наблюдаются в Южной Америке, где их называют „памперо".

Вихри (называемые также пыльными вихрями) представляют собой вращающиеся массы воздуха, но не столь обширные и интенсивные, как торнадо. Они возникают в тех случаях, когда теплая земная поверхность быстро нагревает прилегающий к ней слой воздуха, в котором развивается маленький циклон.

Метелью называется холодный ветер со снегом. Сильный ветер поднимает снег с земной поверхности и порой превращает его в плотную мелкозернистую быстро несущуюся массу. Скорость ветра при этом составляет более 50 км/ч, а температура воздуха ниже 0°С.